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평소 포털의 인기 검색어 순위가 어떻게 매겨지는지 궁금했는데 2007년 10월 11일자 중앙일보 E6면 TeenTeen경제에 장정훈 기자가 포털의 '인기 검색어 순위' 어떻게 정해지나요라는 기사를 내어 읽어보았다. 기사의 타겟자체가 일반인이기 때문에 전문적이지는 않지만 기사를 읽어보면 대략 인기 검색어 순위를 어떤 시스템으로 정해지는지 이해할 수 있을 있다.

아래는 기사를 읽고 정리한 글이다. 정리 했다고 하지만 다 끝내 놓고 보니 기사를 그대로 옮겨 놓은 것 같다.

왜 포털들은 인기 검색어 순위를 서비스 하는가?
네이버, 다음과 같은 포털사이트는 공통적으로 인기검색어순위를 내놓는다.
각 포털이 경쟁적으로 인기검색어를 서비스하는 이유는 온라인 비즈니스 수익구조의 특성상 방문자가 포털에 많이 방문하여 콘텐트를 많이 봐야 돈을 벌 수 있다.  많은 사람들이 이용하는 포털은 co-promotion이나 광고 유치하기 용이하기 때문이다. 때문에 네티즌의 호기심을 유발시켜 클릭을 유도해 각 포털의 방문자 수를 늘리는 방법 중 하나로 인기 검색어를 서비스하는 것이다.

포털의 입장과 반대로 네티즌들은 각 포털의 인기 검색어를 통해 다른 사람들이 현재 무엇에 관심을 갖고 있는지 파악할 수 있다. 특히 나는 이슈에 민감한 직업이라 각 포털의 인기 검색어 순위를 관심있게 지켜 보고 있다. 포털의 인기 검색어를 통해 어떠한 이슈가 떠오르고 있고 그 영향력의 척도를 가름할 수 있기 때문이다.

인기 검색어 순위는 어떻게 산정되는 것인가?
인기 검색어 순위는 가장 많이 검색한 순서라고 흔히 생각하겠지만 순간적으로 검색량의 증가폭이 큰 순서이다. 날씨나 지하철 같이 일상적으로 많이 거색하는 단어들은 검색량이 많아도 검색 횟수가 평상시와 크게 변동이 없다 보니 인기 검색어 순위에 오르는 경우가 거의 없다. 하지만 신문이나 TV 등의 뉴스로 보도된 인물이나 방송 프로그램 등 평상시 검색이 적다가 순간적으로 많이 검색되기도 한다. 이 때 해당 이슈에 대해 네티즌들이 많이 검색하게 되어 관련 기사가 순간 검색량이 급증하게 된다. 이 순간 검색량을 집계하는 것이 인기 검색어 산정의 잣대가 되는 것이다. 이런 과정을 통해 실시간 인기 검색어를 발표하며, 한 주간, 한 달간 인기 검색어 순위는 실시간 인기 검색어를 누적하여 검색량을 비교하여 발표하게 된다. 다른 방식으로는 네티즌의 추천 횟수에 따라 순위를 결정하는 방법이 있다.

인기 검색어는 네티즌 상에 파급효과가 커 누군가 인의적으로 조적하지 못하도록 포털에서는 순위 조작 방지 시스템을 운영한다. 원리는 네티즌이 검색어를 각 포털의 검색창에 쳐 넣으면 검색엔진이 각 사의 데이터베이스나 인터넷을 돌아다미녀 관련 정보를 찾게 된다. 검색엔진이 순식간에 검색한 결과를 게시하는 사이에 데이터센터에선 검색략을 집계해 순위를 산정하게 된다. 네티즌이 검색창에 검색어를 입력하는 순간 데이터센터로 전달된 이용자의 컴퓨터 주소(IP)를 받아 한 이용자가 같은 검색어로 아무리 많이 검색해도 횟 수를 한 번만 계산하도록 한는 것이다.